Los Curris

Buenas a todos.

Después de una serie de posts largos, no viene mal poner alguno cortito, para variar.

Hoy he encontrado en microsiervos esta colección de "señales de alerta futuristas".

Os pongo mis favoritas a continuación:







Pero hay bastantes más, ¡echadles un vistazo!

(continuación de economías virtuales)

Aquella tarde resultó muy provechosa para Ahmed: consiguió venderle a Johny una armadura mágica, una espada flamígera, varios pergaminos de recuperación de vida y uno de inmunidad. Todas cosas que a él no le hacian falta. En total, unos 250 dólares.

- a pleasure to make deals with you. bye!
- BYE DUDE

Con su inbox bien provisto de items más adecuados a su clase social, Johny se frotaba las manos. Empezó arrastrando con el ratón su armadura sobre su personaje, para ponérsela.

Veamos lo que pasa por su norteamericana cabeza.

- Mm. No funsiona. Qué rarou. No habré apuntadou bien. Otra ves. Nothing. What the hell is happening? "Armor is too heavy?" Damn. OK, probarei con la sword. ¿Comou? ¿Tampocou? "Mana too low?" What the fuck!? ¿¿Pero qué me ha vendidou ese bloddy fransés??

Como ya habéis adivinado, Johny se acababa de gastar 250 dólares en material que no podía usar: su personaje tenía demasiado poco nivel para ello. ¿Así que qué tocaba?

Efectivamente: ¡Matar ratas!

Para ser sincero, no es el ejemplo más típico de usuario que compra accesorios digitales con dinero real. Uno más realista sería el de un chaval un poco mayor, que está frustrado ya ha intentado realizar una misión 4 o 5 veces y que no consigue pasarla porque siempre el último cocodrilo radiactivo que hay siempre le mata, y que está dispuesto a gastarse una pequeña cantidad (medio euro) en un pergamino de inmunidad-a-los-ataques-de-cocodrilos-radiactivos.

El ejemplo de Johny es más pintoresco, pero la idea, sin embargo, es la misma: en los juegos online existe una demanda de items o servicios virtuales, que se cambian por dinero real.

Y a Ahmed se le ocurrió cómo satisfacer ésa demanda.

3. La clandestinidad: E-bay

Las empresas creadoras de los primeros juegos online prohibían de forma tajante el trueque de bienes virtuales por dinero real, ya que en su opinión el uso de dinero real dentro del juego estropea la experiencia, y da una ventaja injusta al jugador que tiene más poder adquisitivo. Una infracción de dicha regla era condenada con la pena máxima aplicable (cancelación de la cuenta del usuario).


Esto sin embargo no impidió que Ahmed (junto con otros muchos jóvenes emprendedores) se decidieran a sacarse una dinerillo adicional vendiendo artículos en internet. La opción más popular era venderlos directamente en e-bay.

4. World of E-bay

La forma que eligieron algunas compañías de evitar este "mercado negro" paralelo consistió en crear un mercado similar, pero controlado, dentro del propio juego, y utilizando la moneda del juego en lugar de dinero real.

Así, dentro del propio Warcraft es posible comprar y vender items en casas de subastas, utilizando monedas de oro del juego. Ésto proporciona al usuario varias ventajas:

• La interfaz para el intercambio está adaptada al juego, de manera que es más cómoda que otras más generalistas como e-bay
• El intercambio es seguro: si pagas tienes la garantía de que recibirás el objeto (lo que no ocurre con e-bay)

Pinchad aquí para leer más sobre las casas de subastas de World of Warcraft.

El "contraataque" de los empresarios libres no se hizo esperar: encontraron tres puntos débiles en el sistema de WoW y lo aprovecharon.

4.1. World of Wall Street

El primer punto débil es que, en último caso, cualquier ítem de W0W es intercambiable por monedas de oro de WoW. Por lo tanto, mucha gente sigue dispuesta a comprar monedas de oro de World of Warcraft en e-bay. Lo mismo ocurre con las monedas del resto de juegos online.

Tanta es la gente que se ha dedicado al negocio de vender monedas virtuales que es posible establecer una tasa de cambio entre la mayoría de ellas y el dolar. Es sorprendente el número de sitios web dedicados a mantener dichas tasas. Aquí tenéis algunos:

• gameusd
• gamepricewatcher
• eyeonmogs

Nótese que en todos sitios se separan el oro de WoW USA (juegos cuyos servidores están basados en EEUU) y el de WoW EU (en Europa).

Como nota curiosa, la tasa media de cambio de el oro de WoW USA a día de hoy (27/10/2006) según gameusd es de casi 0'19, es decir que 1 dolar compra algo más de 5 monedas de oro. La tasa de cambio del oro de WoW EU es de "solo"0'048, así que un dolar compra casi 21 monedas de oro de WoW EU. Ambas cantidades son mayores, por ejemplo, que la tasa de cambio del yen (0.008420 según oanda).

4.2. Trata de Blancas

El segundo punto débil de las subastas de WoW es que hay algo que no permiten subastar: ¡Las propias cuentas!

Aparte del oro, es muy común encontrar personajes de nivel alto a la venta en internet y e-bay. Principalmente pertenecen a gente que ha llegado al nivel máximo permitido, y o bien quieren empezar a jugar con un avatar nuevo desde el principio o simplemente están cansados de jugar.

4.3. Items épicos

Una tercer tipo de objeto que se sigue vendiendo por internet son los llamados items "épicos": son items tan poco escasos que no suelen estar disponibles en las casas de subastas del juego.

Aunque esta última alternativa es cada vez menos frecuente en los juegos que tienen prohibido el intercambio de ítems por dinero real, sigue siendo una realidad.

No hace mucho un joven chino, Qiu Chengwei, mató de una puñalada en el pecho a su amigo Zhu Caoyuan al enterarse de que éste último había vendido por 473 libras una espada que el primero le prestó. Podeis ver la noticia completa, publicada por BBC News, aquí.

La espada en cuestión era un Black Dragon Soul Sabre, del juego Legend of Mir 3.

Ismael Serrano no lo sabía:

Ultimamente ando algo perdido
Me han vencido
Viejos fantasmas...




Una película llena de momentazos frikis de esos que se recuerdan toda la vida. Una de esas que merece la pena rememorar, como merece la pena releer buenos libros. O eso dicen.

En fin, que os voy a contar la historia de los cazafantasmas. Si no queréis que os arruine la película porque no la habéis visto mejor no siguáis leyendo (entonces aparecerá Nelson, os señalará con el dedo y dirá "¡ha, ha!").

La historia comienza con un grupo de 3 individuos profesores de parapsicología expulsados de la Universidad de Columbia. Ellos son:

• Egon Spengler , el genio científico. Nivel de frikismo exacervado.
  
• Raymond "Ray" Stantz, experto en metalurgia e historia paranormal. Nivel de frikismo: medio:
  
• Peter Venkman, el espabiladillo cabroncete. Nivel de frikismo: bajo.
  

Montan un negocio de captura de elementos sobrenaturales utilizando tecnología inventada por ellos y que todavía está en fase experimental: unos rifles protónicos, color naranja, y unas trampas para fantasmas.

El comienzo es difícil porque tienen muy pocos clientes, y están a punto de rozar la bancarrota. Uno de estos clientes es Dana (Sigourney Weaver), cuyo apartamento en el edificio Shandor es invadida por sirvientes de un tal "Gozer".

La situación empieza a cambiar cuando reciben una llamada del hotel Sedgewick, para eliminar "con discreción" a un molesto visitante: Moquete.


Ni que decir tiene que la persecución y captura de moquete es de todo menos discreta. La primera "víctima" de moquete es Venkman, dando lugar a una de mis escenas preferidas.


A partir de ahí las cosas mejoran económicamente, no solo a su duro trabajo, sino a que la actividad "fantasmagórica" en la ciudad aumenta considerablemente.

Para hacer frente al aumento de trabajo contratan a Winston (Nivel de frikismo: inexistente), que (creo recordar) que es empleado de seguridad. Además se mudan a una central de bomberos abandonada, donde montan su cuartel general.

Tienen tanto trabajo que empiezan a pensar que su unidad de contención no será suficiente para contener a tanto ente ectoplásmico. Varias escenas dejan entrever que este aumento de actividad está causado por el mencionado Gozer (el Gozeriano), un dios sumerio que amenaza con volver a la tierra y al que están destinados a enfrentarse ("Gozer" es una invención, probablemente basado en la deidad sumeria Tiamat)

Walter Peck, un mezquino inspector de medio ambiente, ordena la desactivación de la unidad de contención, liberando a todos los fantasmas que había atrapados en ella. No contento con ésto, acusa a los cazafantasmas del desastre y los hace encarcelar.


(Walter Peck es tan, tan despreciable que en viruete.com le dedican éste especial enterito, no dejéis de leerlo)

Finalmente el alcalde libera a los cazafantasmas (atención: se ve a Carl Winslow de guardia), y Venkman le convence para que les deje actuar.

Gozer el Gozeriano ha accedido a nuestra dimensión a través de un portal en la azotea del edificio Shandor, y además ha convertido a Dana y Louis (Rick Moranis, coautor del guión de la película y Casco Oscuro en Spaceballs) en dos "perros guardianes" de su portal, la Guardiana de la Puerta y el Amo de las Llaves.

Esto no se puede consentir, de manera que los cazafantasmas se dirigen al Shandor en su coche de patrulla: el Ecto 1 (un Cadillac ambulancia tuneado)


Tras un primer enfrentamiento, Gozer pide a los Cazafantasmas que elijan con su pensamiento qué forma quieren que adopte para destruirlos. Intentan no pensar en nada, pero a ray "se le cuela dentro" el muñequito de los Marshmallows, (que son los esos dulces que los niños americanos ponen en un palito sobre una candela cuando se van de campamento) y aparece un "muñequito" de 112 pies y 6 pulgadas, dispuesto a destruir la ciudad.



Al final a Egon se le ocurre que, si juntan los rayos (cosa que previamente mencionó que jamás se debía hacer) y apuntan hacia el portal desde el que ha salido Gozer pueden vencerlo. Lo hacen, y el muñequito gordo revienta, cubriendo la ciudad de masa de marshmallow medio derretido.

Moraleja: si no llega a ser por el friki, todos muertos.

Y ahora unos cuantos datos curiosos:

• Aunque se intentó, nunca se llegó a hacer una tercera parte. Pero hay un proyecto hecho por fans. Aquí tenéis el teaser.
• Una de las armas de Half-Life 1 se parece sospechosamente a un rifle de plasma de los cazafantasmas. Y su nombre es Egon Gun, posiblemente haciendo referencia a Egon.
• Finalmente, el tema principal de la banda sonora de la película!

Recordad: Id con cuidado, ¡y no crucéis los rayos!

(nota: en cuanto pueda continuaré con el relato de las economías virtuales, pero de momento pongo ésto)

En un futuro muy lejano es posible que ya no existan magdalenas. Como sin duda loscurris seguirá existiendo, voy a dejar constancia de su existencia, como regalo a nuestros descendientes (o a las cucarachas, que sobrevivirán pase lo que pase)

a) MORFOLOGÍA


1. Parte superior, también llamada punta o pezón.
2. Parte inferior, conocida como "culo". La parte inferior va siempre envuelta por una capa de papel que se conoce comunmente como el "papelito". Es preciso eliminar el papelito como paso previo a la ingesta.

b) COMPOSICIÓN

La magdalena tradicional en España es de una masa dulce y esponjosa, similar a la del bizcocho. En otros países suelen ser más grandes, y se añadan ingredientes adicionales, como pasas, almendras o chocolate, tanto en trozos como en disolución.

c) MODO DE EMPLEO

Prerrequisitos: este algoritmo debe ser ejecutado por una persona con, al menos, capacidad de ingestión y manipulación. Nos referiremos a dicha persona como "consumidor" Será necesario que disponga de algún líquido, ya sea leche, café, café con leche, té, o té con leche. Para simplificar nos referiremos a dicho líquido como "leche".

1. Retirar el papelito.
2. Mojar la parte inferior en leche.
3. Ingerir parte inferior
4. Mojar parte superior en leche.
5. Ingerir parte superior

Es posible que haya que repetir los pasos 2-3 y 4-5, dependiendo de la proporción entre tamaño de la boca del consumidor y de la magdalena consumida, así como de la capacidad de absorción de leche de esta última.

d) EJEMPLO PRÁCTICO


Un saludo nenes.

Hace tiempo un amiguete me mandó éste link. Es un artículo cortito que toca (de forma muy superficial) el tema de las economías virtuales.

Estaba simplemente leyéndolo cuando de repente mis ojos se posaron sobre un pie de foto: "Imagen de War of Warcraft". Dolor.

So de esas personas que leen palabras, no letras. No me importa que alguien escriba "protejer" o "proibido". Lo más probable es que las lea y ni siquiera me de cuenta de que están mal escritas. De hecho incluso yo cometo faltas de ortografía de forma habitual (como seguramente ya habréis notado - blogger no tiene corrector ortográfico. Aún.).

Pero args. Con lo que mola World of Warcraft... ¿cómo se atreven?

Leyendo el artículo en más profundidad, me he dado cuenta de que hay omisiones graves. Y ahí entro yo. Así que preparaos para un artículo largo sobre economías virtuales.

1. Introducción

Todos conocéis los juegos masivos online. El subgénero más abuntante son los MMORPG (Massive Multiplayer Online Role Playing Games), juegos de rol online masivos. Y de éstos últimos, los más habituales son los de ambientación tolkiano-fantástica. El jugador encarna a un orco/enano/elfo/etc en un universo paralelo. En dicho universo la principal ocupación suele ser el combate. Hay mucho combate. Pero también existen actividades menos belicosas, especialmente en los juegos realmente elaborados. Así, se puede practicar la minería, la herrería u otras actividades más inusuales como la cocina o el baile. Entre los MMORPG de ambientación fantástica podemos encontrar World of Warcraft y Everquest.


Otra ambientación más futurista la encontramos en Eve Online o Star War Galaxies.

Y por último tenemos juegos o lugares que crean entornos pseudo-realistas, como There o Second Life.


Independientemente de los objetivos o el entorno virtual, en todos los juegos masivos online hay algunos paralelismos. Por ejemplo, en todos ellos hay objetos virtuales que son, de alguna forma "útiles" para los jugadores. Así, en WoW tenemos espadas flamígeras, pergaminos de hechizos, etc. En Eve online hay generadores de campos de fuerza, drones, torretas etc. En There tenemos vehículos, ropa o incluso parcelas.

Para favorecer el intercambio de ítems entre los jugadores y el sistema (que dispone de "vendedores virtuales"; normalmente personajes controlados por el sistema) y entre los propios jugadores, todos los juegos masivos online cuentan con un sistema monetario. Así, en WoW tenemos las monedas de oro, en Eve Online tenemos los Inter Stellar Kredits (ISKs) y en There existen los therebucks.

2. La prehistoria: Trueques y transferencias

Hasta ahí todo bien. La controversia surge cuando ocurre lo siguiente.

Imaginaos a Johny. Johny es un niño pijo. No un poco pijo, no. Uno de esos niños ricos que viven en una mansión con varios jacuzzis, más de 4 empleados en el servicio y varias hectáreas de parcela en una zona rica de una gran ciudad (probablemente de habla inglesa). Uno de esos que están acostumbrados a comprar todo lo que desean.

Como dicho niño es insoportable, no tiene amigos, así que busca entretenimiento en su ordenador, que no es ni mucho menos lo mejor que podría conseguirse por el precio que ha pagado, pero tiene un logo bien grande con su marca pegada.

Un día el hipotético renacuajo se compra una cuenta en un hipotético juego online. Uno de espada y fantasía, para más señas. Y empieza a jugar.

Pero ¿qué es esto? ¡Su troll guerrero de nivel 1 es un asco! Va vestido con un taparrabos. Como arma utiliza un trozo de tubería. Sus habilidades son irrisorias. El único enemigo que puede atacar son las ratas de cloaca.

Mientras tanto, otros personajes llevan armaduras refulgentes, armas mágicas, pueden lanzar conjuros y van montados a caballo. Es el equivalente cibernético a llevar ropa de marca, los mejores accesorios y un cochazo. Y mientras él matando ratas en una cloaca ¡Pero qué ultraje!

El razonamiento de una persona normal sería: "Bueno, voy a currármelo un poco. Cuando mate suficientes ratas, subiré de nivel y podré empezar a matar escarabajos peloteros. Con unas cuantos escarabajos podré vender su piel y comprar un arma medio decente, y empezar con las serpientes. Luego podré comprarme un escudo básico etc etc". Lo normal. Ésa es la idea del juego al fin y al cabo.

Pero la mente de nuestro protagonista es diferente; sigue un esquema básico: "Si quiero algo, pago y lo consigo". Y en este momento quiere una armadura mágica, un caballo y una espada de esas que brillan.

Así que de las alcantarillas de Orgrimmar surge un Troll vestido con un taparrabos y armado con una tubería gritando "I BUY MAGIC ARMOR FOR $50!", mientras sigue a los jugadores con las armaduras más relucientes. Éstos obviamente no le hacen ningún caso, al principio.

Sin embargo, Ahmed, un adolescente francés que lleva jugando a World of Warcraft casi un año. Su personaje es un chamán Troll de nivel 52. Al ser un chamán, tiene un buen montón de armaduras de guerrero que no puede utilizar. Va montado en su camello mágico mutante cuando de repente se le acerca Johny, que ha aprendido a copiar y pegar y repite una y otra vez, en letras bien mayúsculas, que compra armaduras por dinero real.

-lol. i sell you magic armr 4 $75! - dice el troll chamán desde su camello, bromeando.
-OK - Responde el troll de la tubería.

Ahmed en este momento está extrañado. ¿Será verdad? Le abre un chat privado al troll pordiosero.

-transfer the 75 dollars to the paypal account ahmed.zak@hotmail.com - escribe Ahmed.
-OK - responde el troll.

Por supuesto Johny no tiene ni idea de lo que es una cuenta de paypal, pero da igual. Llama a uno de los empleados de su papá, el que lleva las cuentas, y le dice que haga la transferencia. El sufrido empleado, ya acostumbrado a los caprichos del retoño de su jefe, no protesta, se pone a buscar en internet y al cabo de 50 minutos el saldo de la cuenta de paypal ahmed.zak@hotmail.com ha aumentado en 75 dólares americanos.

Ahmed estaba matando a varias criaturas del submundo de nivel 40 cuando se le abre la ventana de chat privado (Johny aprende rápido).

-DUDE I MADE THE TRANSFER GIVE ME MY ARMER

Mientras lee, una de las criaturas ataca a Ahmed. Él tiene que invocar un hechizo de curación, y sigue atacando.

-COME ON DUDE I NEED MY ARMOR

Solo le queda una criatura por eliminar.

-DUUUUUUUUDE!!!!!

Ahmed termina el combate y ya puede responder. Comprueba con sorpresa que efectivamente es 75 dólares más rico que antes.

-allright i will send it to your inbox

Ahmed se teletransporta a su guarida, elije la armadura mágica de guerrero más barata que tiene en su depósito (una armadura de nivel 8) y la transfiere.

-i sent it dude.

Johny pulsa el icono "inbox", espera un par de minutos y, de repente, aparece el icono de una armadura brillante en una de las celdas. Su troll guerrero ya va vestido "guay" (o eso piensa él)

- COOL DO YOU HAVE MAGIC SWORDS

Aquí es donde la mente de Ahmed se pone a funcionar a toda velocidad, y donde entramos en la siguiente fase... Pero ésa os la cuento otro día, ¿vale?

Un abrazo nenes.

EDIT: Continúa en Economías Virtuales II

Hola a todos!

(Sí, he puesto el título así para que salga en los buscadores. ¿Qué pasa?)

El pasado fin de semana he tenido la oportunidad de pasearme por las calles de Madrid, y como siempre, he encontrado cosas curiosas. Por primera vez, he vencido mi vagancia habitual y las he fotografiado con el móvil (de ahí que la calidad no sea muy alta - sorry)

Las he ordenado cronológicamente hacia atrás (las más recientes primero) y con grado de frikismo ascendente (las más frikis al final):

Foto 1: Seguramente ya lo habéis visto en el supermercado. Ahora los Corn Flakes te pagan la hipoteca. ¡Cómo cambian los tiempos! Se nota que están cambiando su mercado objetivo.


Foto 2: En esta foto podeis ver a dos individuos con bolsas. Ignorad al gordo feo (siempre sale así en las fotos) y fijaros en el que va vestido con traje de luchador de sumo.


Me encontré a éste individuo cuando volvía de recoger (por fin!) los libros que había encargado a Amazon. (Por lo visto la bolsa azul de Amazon es super típica. Se parece a las de ikea.) El luchador de sumo estaba haciendo propaganda de un restaurante de comida oriental que hay bajando por la acera (Asian Wok - os lo recomiendo)

Foto 3: Atención. La peculiaridad de ésta foto solo será visible si sois un/una friki de nivel 25 o superior. Estoy renovando mi ropa de cama y últimamente me fijo en los escaparates que tienen fundas nórdicas. Iba yo andando por bravo murillo y me encontré con la siguiente funda nórdica. Echadle un vistazo, a ver si averiguais qué tiene de particular.


Pues no, el precio no es lo llamativo (para un ojo lo suficientemente friki). Fijaos en la vaquita de mirada inocente. ¿No os suena de nada?

¿No? Ok.Ahí va la solución: la inocente vaquita que aparece en la funda nórdica de la respetable tienda de fundas nórdicas en Bravo Murillo es la vaca que aparece en una animación llamada "I'm a cow", con la mancha de la frente quitada. Y bueno, digamos que "le va la marcha"

• I'm a cow
  

¡Tooma ya! ¡Minipunto y punto para el equipo de los frikis! :D

Vídeo parecido y también muy bueno: Fuck Her Gently, de los increíbles Tenacious D. Y pongo también tribute, que no es en flash pero me encanta.

Un saludo majetes.