Los Curris: febrero 2007

Façade

kikito - jueves, febrero 15, 2007

Llevaba tiempo queriendo hincarle el diente, y por fin lo conseguí.

Façade es un híbrido raro. Es un juego, un simulador social, o un culebrón interactivo, según se mire.

Eres un chico o una chica (puedes elegir entre varios nombres de ambos sexos) que va a visitar a una pareja de amigos, Grace y Trip. Son dos simulaciones de personas representadas en tres dimensiones.

Trip y Grace

Forman una pareja con ciertos problemillas. El objetivo del juego es ayudarles a resolverlos.

¡Y no es fácil!

El control es sencillo e intuitivo, y en primera persona (en la pantalla aparece lo que ve tu personaje). Puedes moverte por el salón del piso de Grace y Trip con las flechas. Puedes manipular algunos objetos (coger copas, abrir puertas o ¡besar!) con el ratón.

Y... puedes hablar con Grace y Trip simplemente escribiendo con el teclado y pulsando Enter, como en un Messenger. Ellos reaccionarán de forma adecuada a lo que escribas, siempre que tenga un mínimo de sentido. Y te responderán. Hablando. Eso sí, todo en la lengua de Shakespeare (pueden activarse subtítulos).

La verdad es que da un poco de miedo. Una de las conversaciones que tuve con ellos:
Trip: Do you want a ? Or do you preffer ?
Yo: I'd take some red wine, if you have it
Trip: Sure

¡Y va el bicho y me saca una botella de vino tinto y me la sirve! (tuve que cogerla con el ratón)

El vino me lo sirvió en otra copa, con una forma adecuada.

Otra de las veces mandé a Trip que se callara y me echó de su casa. Intenté liarme a golpes con el ratón (estaba insultando a Grace) pero no sirvió. La próxima vez intentaré correr por la habitación a ver si consigo que se bloquee en algún sillón o esquina.

Façade es gratuito. Para bajaros la última versión necesitaréis un programa capaz de bajar archivos de BitTorrent. En la misma página de Façade recomiendan el ABC. Yo lo utilicé y me fue bastante bien.

Cuando instaléis el ABC (o el cliente de BitTorrent que queráis) solo tenéis que ir a la página oficial de Façade y bajar la última versión.

Los creadores de Façade, dado su carácter gratuito, aceptan donaciones voluntarias. También venden merchandising, y un libro de pistas.

Bueno, y eso es todo. Ya me contaréis qué conseguís :)

El Arte de lo Imposible

kikito - lunes, febrero 12, 2007

Advertencia: éste va a ser largo.

Ayer domingo estuve en la exposición M.C. Escher: El Arte de lo Imposible.

¡Me encantó. Me gasté 70 euros en merchandising!

Me podría tirar páginas y páginas hablando de la obra de Escher (mi artista favorito junto con Isaac Asimov). En internet hay multitud de links sobre él; yo os recomiendo este post de Microsiervos, en el que vienen comentadas algunas de las obras más interesantes, así como su álbum de fotos compañero en flikr. La verdad es que Alvy se lo curró un montón, echadle un vistazo, yo os espero aquí.

Hola otra vez.

Como habréis podido comprobar, las obras más llamativas de Escher son aquellas que juegan con la óptica, y que "resuenan" con las matemáticas. Hay que tener en cuenta que Escher no era matemático, y que sus obras las realizaba "por intuición", como quien dice. Por eso la obra que más me llama la atención es Galería de Grabados.

Como siempre, click para ver más grande.

Como podéis ver, es un cuadro distorsionado ópticamente. Un ejercicio sencillo permite ver claramente qué tipo de distorión hay. Fijad vuestra atención en el hombre que está viendo el cuadro en la esquina inferior izquierda (en adelante lo llamaremos Ramón). Luego id recorriendo con la mirada la parte inferior del cuadro, hacia la derecha. Puede verse claramente que Ramón está viendo un cuadro en una galería de arte. Hay hasta un hombre al fondo, viendo otro grabado.

Bien. Ahora volved a mirar a Ramón, pero esta vez, id mirando gradualmente hacia arriba. El cuadro tiene un barquito, y una ciudad al fondo (Malta). Id siguiendo el borde del cuadro hacia arriba, hasta la esquina, a pesar de la deformación. Luego vemos que el marco empieza a ir a la derecha... y cuando llegamos a la esquina superior derecha ya no hay marco, solo la ciudad que había dentro. Finalmente bajamos... ¡y la ciudad contiene la Galería en la que está Ramón! Es posible volver a empezar, y dar "otra vuelta".

Y como guinda está el detalle del círculo central. Escher no tenía claro qué debería ir ahí, así que lo dejó en blanco. Un hueco estupendo para poner la firma.

Ah, pero no le iba a resultar tan sencillo. Hay un grupo de personas que no iban a permitir que la cosa quedara así. Estoy hablando de individuos con placeres raros, amantes de los números y los diagramas abstractos. El tipo de individuos para los cuales ese círculo blanco constituye a la vez una ofensa y un reto, y que no pararán hasta averigüar lo que se oculta tras él, por inútil que sea la azaña. Y sí, me refiero a los matemáticos.

Universidad de Leiden, Holanda. About tea time. El matemático Hendrik W. Lenstra, decide enfrentarse al problema. Se da cuenta de que, ignorando las "curvas extrañas", lo que estamos viendo es esencialmente un cuadro autocontenido: un hombre viendo un cuadro de una ciudad en la que está él viendo un cuadro con una ciudad que... pero ya lo vais pillando. En España lo que nos viene a la cabeza es "Es como esos probadores de ropa que tienen dos espejos enfrentados".

Pero en Holanda piensan diferente. Resulta que ellos tienen una marca de chocolate, llamada Dostre, cuya publicidad siempre utiliza imágenes autocontenidas, como ésta:

Una caja que contiene a una mujer que sostiene una caja que contiene a una mujer que...

Parece ser que en Holanda es tan popular que el lugar de decir imágenes autocontenidas dicen "imágenes con efecto Dostre".

Lo que pasa esque ésta imagen, además, estaba "enrollada en espiral". Ah, pero eso no entraña secretos para un matemático. Averiguaron el tipo de fórmula matemática que había que usar, se lo pasaron a un programa en C++, y éste pudo obtener una serie de imágenes "desenrolladas". Los resultados sin embargo son un tanto extraños. Aquí os dejo la primera imagen que salió.

El ataque del vórtice asesino.

Yuks ¿Qué ha pasado aquí? Resulta que el "desenrollamiento" también afectó al circulo central. Y al mismo tiempo que todo el cuadro que estaba "enrollado en forma de espiral" se desenrolló, el círculo se "enrolló". Podéis distinguir incluso las letras distorsionadas de la firma de Escher. Y ésto pasaba con las 8 imágenes con diferentes niveles de zooms que tenían.

Hendrik, como buen matemático era habilidoso con los números pero nada habilidoso con el dibujo artístico, así que contrató a Hans Ritcher para que "reconstruyera" los 8 dibujos, como si de una restauración se tratara.

Os ahorraré los detalles técnicos: "aglutinaron" los dibujos de nuevo, los enrollaron otra vez... et voilá:

¡Misterio resuelto! ¡Había ... un batiburrillo sin sentido!

Hendrik tenía buen olfato para el espectáculo "La verdad es que el resultado es un poco decepcionante... ¿y si hicieramos una peli?"

Agarraos.

Ohhh qué grande. También tenéis la versión sin enrollar, aquí no hay trampa ni cartón.

Una sugerencia: bajaos las versiones en alta resolución de los dos vídeos de la página oficial del estudio de Hendrik, y ponedlos a pantalla completa y en reproducción ininterrumpida. Animará cualquier fiesta. También hay multitud de otros vídeos (enrollando más, enrollando mucho más...) e imágenes de las etapas intermedias.

Escher realizó Galería de Grabados en 1956, sin ser un experto matemático y sin ayuda de ningún tipo de ingenio informático. Uno se pregunta qué habría hecho si llega a disponer de un ordenador.

Y bueno, eso es lo que os quería contar. Gracias por aguantarme.

¡Ah! Aquí tenéis unos cuantos datos logísticos sobre la exposición:

Localización: Parque Plaza de castilla, Madrid
Horario: Abre TODOS LOS DÍAS, incluyendo sábados y domingos, de 9 a 21 horas. La hora con menos cola es justo después de comer, y por supuesto entre semana.
Precio: 4 €. Hay descuentos para la tercera edad.
Clausura: El último día es el 4 de Marzo.

Ahora sí, eso es todo. ¡Pasadlo bien!

EDIT: Quitado "Esther" cuando quería decir "Escher" (gracias, Emilio!)
Además añado éstas dos galerías de fotos: 1 y 2, con Fotos a las que se les ha aplicado el efecto Droste.

AsvertBox: Anuncios curiosos

kikito - viernes, febrero 09, 2007

Como ya sabéis algunos, una de mis muchas aficiones son los anuncios, especialmente si son engañosos.

Hoy he descubierto una página estupenda sobre anuncios, llamada adverbox.com. La descubrí en el blog de Las Penas del Agente Smith, que por otra parte es uno de mis blogs españoles favoritos y os lo recomiendo encarecidamente.

Para los que tengan dudas, os dejo la foto que me llamó la atención:

¡Un saludete!

Vestigios digitales

kikito - miércoles, febrero 07, 2007

Llevan mucho tiempo entre nosotros.

Estamos acostumbrados a ellas... y sin embargo muchos no sabemos para qué sirven.

Pause/Break, también conocido como Pausa

La tecla Pausa se utilizaba inicialmente en las ¡transmisiones telegráficas! Cuando era pulsada enviaba una señal contínua, que se recibía en el otro lado de la línea. Cuando dicha señal desaparecía, significaba que o bien el tío de la otra línea se iba a poner a transmitir, o bien algún enemigo o fenómeno natural había cortado la línea.

En la actualidad, es una tecla casi en desuso. En algunas BIOS y sistemas operativos que arrancan en modo texto, sirve para "pausar" el arranque.

En windows sirve para sacar las propiedades del sistema (probad pulsando la tecla windows+Pausa).

En Office sirve para para la ejecución de cualquier macro en visual basic (pulsando CTRL+ALT+Pausa).

Scroll Lock, alias Bloq Despl.

La tecla Bloqueo de Desplazamiento (Scroll Lock) se utilizó inicialmente en los teclados de las terminales de IBM, y servía para cambiar el comportamiento de las teclas de dirección (las "flechitas"). En lugar de mover el cursor por la pantalla, movia el scroll.

Este comportamiento todavía existe en algunas aplicaciones de windows, notablemente en Excel. El comportamiento se activa y se desactiva simplemente pulsando la tecla, como ocurre con bloq mayús (Caps Lock).

Vamos a verlo con un ejemplo. Sea un excel imaginario abierto como se muestra en la figura 1.

Figura 1: El ángel.

Nótese que la celda seleccionada es la B4. En la Figura 2 podemos ver qué ocurre cuando, en estado normal, pulsamos la tecla "derecha".

Figura 2: El cisne.

La celda seleccionada en tal caso será la celda C4. Sin embargo, si el bloqueo de desplazamiento estuviera activo, nos encontraríamos con algo parecido a la figura 3.

Figura 3: La tortuga clueca.

Como puede verse, la celda seleccionada sigue siendo B4, pero esta vez ¡la barra de desplazamiento se ha movido a la derecha! Los más observadores se habrán dado cuenta de que las letras "SCR" (en español puede que aparezca algo parecido a "BLOQ") aparecen activas en la barra de estado de excel... pero la mayoría no. Los teclados antiguos activaban un LED cuando había bloqueo, pero los nuevos no suelen ni llevarlo.

Corolario: Si conocemos a alguien que trabaje habitualmente con excel y queremos gastarle una bromilla, no hay más que acercarse a su teclado y pulsar la tecla Scroll Lock. ¡Se volverá loco intentando mover la celda seleccionada!

Y eso es todo por hoy. No olvidéis que un gran poder implica una gran responsabilidad.